 |
 |
|
沈括--卓越的科学家和地理学家
|
|
知道沈括(1031—1095)是北宋时期卓越科学家的人不少，但知道他又是出色的地理学家的人却不很多。他那本原作30卷的伟大科学巨著《梦溪笔谈》中涉及了天文、气象、数学、地质、地理、物理、化学、生物、医药、冶金、印刷、文学、历史、音乐、艺术等十几个领域的内容，有，现象的观察分析，也有理论的阐述和解释。其中200多条关于自然科学的论述中，仅就与地学有关的知识就有50多条!
沈括字存中，杭州钱塘县(今浙江杭州)人。母亲许氏精通文理，从小对他的影响很大，及至少年，他又随做官的父亲走南闯北，游览名山大川，增长了不少见识，也培养了对地学的浓厚兴趣。由于他的知识渊博又勤于思考，32岁时，他考中了进士，自己也步人了官场，先后担任过司理参军、察访使、安抚使、翰林院学士、权三司使、集贤院学士、龙图阁学士等官职。可贵的是，他在任职期间，同时又进行科学研究，而且硕果累累。
这里介绍的，仅仅只是沈括在地学方面的突出贡献。
沈括研究大气物理现象；弄懂了虹的成因和大气折射的原理，批驳了海市乃“蛟蜃之气所为”的迷信观点；
他记载的陆龙卷，对说明世界陆龙卷的地区分布有重大意义；
他非常注意与天气有关的物候现象的观察和研究，提出了物候随高度、随生物品种、随纬度高低和随人类生产活动不同而变化的理论。例如，他批评古法采摘草药硬性规定在二月和八月是不科学的；他指出水稻成熟的季节有别，是因为“性之不同也”；南岭地方的草“凌冬不凋”，而汾河流域的树木则“望秋先陨”，是“地气之不同”；栽培技术也影响物候，“人力之不同，岂可一切拘于定月哉?”
沈括经常外出，培养了自己敏锐的观察力。他游览过很多因流水侵蚀而形成的一些俊俏秀美的风景区，他解释那些奇峰怪石的成因说：“谷中大水冲激，沙土尽去，唯巨石岿然挺立耳”、深谷、悠洞“皆是水凿之穴”……这些见解，比英国地质学家J．赫顿的有关理论，早了600多年。
他担任河北西路察访使时，曾发现太行山岩壁间经常出没螺蚌壳和鹅卵石的条带状岩层。经过周密思考，他明确指出：“此乃昔之海滨，今东距海已近千里，“进而推断整个华北平原”皆浊泥所湮耳”。沈括最早对华北平原的成因作出了科学的解释。
在《梦溪笔谈》中，他最先使用了“石油”一词，他指出鄜、延(今陕、甘一带)境内产石油，就是以前的“脂水”，它和水及沙石混在一起。并大胆预言：“此物后必大行于世。”
l072年，沈括受命治理汴河，为了测量该河下游河段的高差，他创造了“分层筑堰法”，测出了精确度很高的高度数值：从开封到泅州，高差为19丈4尺8寸6分。这种方法与现代的几何水准测量原理是一致的，在世界测量史上也是首创。
沈括对地图的贡献也是功不可没的。中国的立体地形图起自于东汉马援的“聚米为图”，南北朝时的谢庄刻制过一幅可分可合的木板立体图。沈括更进一步，他在视察边防时用面糊或蜡、木屑在木板上把看到的山川地势制成模型，然后再复制成木刻模型，既形象又逼真，十分管用。这种模型比欧洲最早的地形模型早700年。他还亲自主持编纂了两幅地图：《使契丹图钞》和《守令图》，特别是《守令图》，是他对当时通行的全国行政区划图《天下州县图》的重新编修，黄续装裱，非常精致，这花去了他12年的时间。
沈括还是世界上最早用实验验证磁针“能指南，常微偏东”，发现地磁子午线与地理子午线有一个磁偏角存在的人，这又比欧洲人早了400年。
|
|
 |
|
 |
