彝族支系繁多，加上大分散、小聚居，这使各地彝区的传统葬俗有所差异。仅是葬法，便有树葬、陶器葬、岩葬、棺木土葬等不同葬式。

树葬

　　相传，此俗源起三国时代孟获。他的爱妾死后，孟获用帛缎包裹尸身，放在青松的树杈上，众人围在树下歌舞，以为悼念。后来，因树葬的尸骨会从树上掉下来，于是将帛缎包裹遗骨，放入木桶，置于树洞或灵房，此谓“桶葬”。今天，这些古老的葬法已不见了。

陶器葬

　　这是将死者放进6尺高的陶坛里，再埋入土穴，堆垒坟头。奇怪的是，不论是装尸入坛，还是埋入土中，遗体皆为站立姿势。他们以此表示人活着时，头顶青天，脚踏大地，而死后也应站着死，方显彝族人顶天立地的骨气。于是俗称“直葬”或“冲天葬”。这种传统葬法，今天也极罕见了。

岩葬

　　岩葬有三种形式：一、将逝者用棺木盛殓后，葬入山崖岩洞里；二、把棺木放入岩洞后，用石头把洞口封砌起来；三、将死者火化后，再把骨灰装入陶罐，放进岩洞。

这些葬法与彝族“死后归源流”的传统观念分不开。他们认为，彝族的初祖不会盖房子，曾在山洞里住了几千年，岩洞是祖先的发源地。只有将死者葬入岩洞，死者灵魂回到先祖之地，方能得到祖先的保护而享受“冥福”。